Alkoholmisbrug når alkoholen tager styringen

Alkohol fylder meget i dansk kultur. Vi drikker til fester, højtider og sociale arrangementer. For de fleste er det uproblematisk. Men for nogle bliver alkoholen langsomt en nødvendighed i hverdagen. Grænsen overskrides stille og roligt, indtil drikkeriet påvirker helbred, relationer og arbejde. På det tidspunkt taler man om alkoholmisbrug, og det kræver ofte mere end viljestyrke at ændre.

Alkoholproblemer rammer mennesker i alle aldre og fra alle samfundslag. Mange forsøger at skjule omfanget både for sig selv og for andre. Derfor går der ofte lang tid, før nogen rækker ud efter hjælp. Alligevel viser erfaringerne, at forandring er mulig, når man får professionel støtte og et trygt sted at arbejde med årsagerne bag misbruget.

Hvad er alkoholmisbrug, og hvordan viser det sig?

Alkoholmisbrug kan kort beskrives som et forbrug af alkohol, der er så højt eller hyppigt, at det skader personen selv eller omgivelserne fysisk, psykisk, socialt eller økonomisk. Det behøver ikke handle om at drikke hver dag. Det kan også være gentagne perioder med massivt overforbrug, hvor kontrollen glipper.

Typiske tegn kan være:

– at alkohol fylder mere og mere i tankerne
– at du ofte drikker mere, end du havde planlagt
– at det bliver svært at holde aftaler om at skære ned eller holde pauser
– at du får abstinenser som uro, rysten, svedeture eller angst, når du ikke drikker
– at relationer, arbejde eller studier begynder at lide under drikkeriet

Mange bagatelliserer symptomerne. Man sammenligner sig måske med andre, der drikker mere, eller forklarer problemerne med stress, travlhed eller bare en dårlig periode. Men når alkoholen bliver en løsning på svære følelser, søvnbesvær, ensomhed eller konflikter, er der ofte tale om et mønster, der kan udvikle sig til afhængighed.

Langvarigt misbrug kan give alvorlige følgevirkninger:

– leverskader, forhøjet blodtryk og hjertesygdomme
– søvnproblemer, nedsat immunforsvar og vægttab eller vægtøgning
– ændret personlighed, irritabilitet og nedtrykthed
– hukommelsesbesvær, koncentrationsproblemer og øget risiko for demens
– konflikter i familien, skilsmisse, tab af job og social isolation

Alkohol påvirker også dem, der står tæt på. Pårørende lever ofte med uforudsigelighed, løfter, der ikke holder, og en konstant bekymring. Mange udvikler egne stressreaktioner, fordi de forsøger at dække over problemerne eller holde sammen på hverdagen.

Hvorfor opstår alkoholmisbrug, og hvorfor er det så svært at stoppe?

Der findes ikke én enkel forklaring på, hvorfor nogle udvikler misbrug, mens andre ikke gør. Forskning og erfaring peger på et samspil mellem flere forhold.

Ofte spiller psykiske og sociale faktorer en central rolle:

– langvarig stress eller pres på jobbet
– sorg, skilsmisse, sygdom eller andre livskriser
– lavt selvværd eller gamle traumer
– psykiske lidelser som angst eller depression
– ensomhed eller manglende støtte i hverdagen

I starten kan alkohol føles som en hurtig løsning. Et par glas giver ro i kroppen, dæmper tankemylder eller gør det lettere at være social. Med tiden vænner hjernen sig dog til påvirkningen og kræver mere for at opnå samme effekt. Gradvis bliver alkoholen en nødvendighed for at fungere nogenlunde normalt.

Samtidig er alkohol en lovlig og socialt accepteret rusmiddel. Mange omgivelser gør det let at fortsætte: kollegaer, der forventer, at man drikker med, venner, der kun mødes over øl eller vin, og en kultur, hvor man ofte bliver mødt med så slemt er det da ikke. Derfor kan det føles svært at indrømme, at drikkeriet er løbet af sporet.

Når afhængighed først har udviklet sig, handler det ikke længere om karakterstyrke. Fysiske abstinenser, psykisk uro og indgroede vaner gør det svært at holde fast i beslutningen om at stoppe især uden professionel støtte. Mange oplever gentagne tilbagefald, hvis de forsøger at klare det alene.

Et effektivt behandlingsforløb fokuserer derfor på mere end selve alkoholen. Det handler om at:

– skabe fysisk stabilitet gennem afrusning og lægefaglig støtte
– opdage og bearbejde de følelser og erfaringer, der ligger bag misbruget
– lære nye strategier til at håndtere stress, konflikter og svære følelser uden alkohol
– genopbygge relationer og skabe struktur i hverdagen
– inddrage de pårørende, så familien også får viden og redskaber

Netop helhedsorienteret behandling øger chancen for varig forandring, fordi den adresserer både krop, psyke og sociale forhold.

Vejen videre professionel hjælp og trygge rammer

For mange er det sværeste skridt at indrømme, at der er brug for hjælp. Måske skammer man sig, er bange for at blive dømt, eller er usikker på, hvordan et behandlingsforløb foregår. Erfaringer fra misbrugsbehandling viser dog, at de fleste hurtigt oplever lettelse, når de taler åbent med fagpersoner, der møder dem uden fordømmelse.

En professionel misbrugsbehandling kan blandt andet tilbyde:

– trygge omgivelser langt væk fra hverdagens triggere
– tværfaglige medarbejdere som misbrugsbehandlere, sygeplejersker, terapeuter og læger
– strukturerede forløb med både individuel terapi og gruppesamtaler
– fokus på efterbehandling, så den ædru hverdag kan holdes på sigt
– støtte og undervisning til pårørende, der ofte har brug for egen hjælp

Døgnbehandling kan være relevant, når misbruget er massivt, eller når man har brug for at komme helt ud af de miljøer, der holder drikkeriet i gang. For andre kan ambulant behandling, hvor man bor hjemme og møder til samtaler og grupper, være en løsning. Valget afhænger af omfanget af misbruget, helbredet og de personlige forhold.

Et centralt element i god behandling er, at ingen står alene. Både fagpersoner og andre i samme situation bliver en støtte i processen. Mange beskriver det som første gang, de møder nogen, der virkelig forstår, hvordan det føles, når alkoholen styrer. Den spejling kan være afgørende for motivation og håb.

For personer, der ønsker professionel og helhedsorienteret hjælp i rolige omgivelser, kan Behandlingscenter Stien være en relevant mulighed. Her arbejder man med både afrusning, stabilisering, terapi og efterbehandling, så der skabes et solidt fundament for et liv uden alkohol. Læseren kan med fordel undersøge behandlingsmulighederne nærmere via behandlingscenter-stien.dk eller kontakte Behandlingscenter Stien for mere information.